O
jaguarundi (
Puma yagouaroundi) é um mamífero da família dos
felídeos, encontrado desde os
Estados Unidos até ao norte da
Argentina. Possui cerca de 60 cm de comprimento de corpo, 45 cm de cauda e pesa 6 kg. Tem orelhas e pernas curtas e pelagem de coloração marrom pardacenta uniforme, salpicada com pontinhos mais claros na maior parte do corpo (a ponta dos pêlos é de cor mais clara), havendo muita variação individual. Também é conhecido pelos nomes de eirá, gato-mourisco, gato-preto e maracajá-preto. O jaguarundi tem o hábito de viver em bordas de banhados, beira de rios ou de lagos, sendo também encontrado em lugares secos, com vegetação aberta. Sua alimentação pode ser tanto de mamíferos como de aves, porém dando preferência a presas de grande porte. Também é encontrado no
Brasil.
Taxonomia e evolução
De acordo com um estudo do
genoma dos felídeos feito em 2006, um ancestral dos actuais géneros de felídeos
Leopardus,
Lynx,
Puma,
Felis e
Prionailurus migrou através do
Estreito de Bering para a
América entre 8 e 8,55 milhões de anos atrás.
Estudos indicam que o
puma e o jaguarundi são mais aparentados com a
chita. Tem-se sugerido que a chita deriva desse mesmo ancestral mas voltou a migrar para a
Ásia e
África. Outra teoria é que a chita evoluiu ainda no
Velho Mundo.
Reprodução
Uma fêmea jaguarundi tem por ninhada de uma a quatro crias. A gestação demora aproximadamente setenta dias. Um jaguarundi torna-se adulto ao completar dois anos.
